Внешний вид лакокрасочного покрытия характеризуется его цветом, фактурой подготовленной к окраске поверхности и качеством исполнения [152]. Учитывая требования к конструкции, можно, применяя то или иное покрытие, влиять на его внешний вид.
Для оценки покрытий по внешнему виду предложены методы, основанные на изменении светостойкости. Светостойкость лакокрасочных покрытий характеризует устойчивость декоративных свойств. Последние в свою очередь определяются природой пленкообразующего, светостойкостью пигментов и наполнителей, а также физико-химическими свойствами покрытия. Для оценки относительной светостойкости покрытий могут слу-жить данные электронно-микроскопических исследований их структуры на начальных стадиях старения [ 153].
Установлено, что при испытаниях покрытий в различных климатических зонах наблюдается линейная зависимость скорости потери блеска от суммарной интенсивности солнечного излучения, причем наиболее действенное влияние оказывает его ультрафиолетовая часть ( Л < 400 нм при положительных значениях температуры, а также при температурах от 0° до —50°С в весенние месяцы). Исследование закономерностей светового разрушения покрытий позволяет подойти к прогнозированию их декоративности в природных условиях [ 154].